Widening Participation

Een essentieel onderdeel van zowel Spreading Excellence als Widening participation is intensievere samenwerking tussen universiteiten uit verschillende Europese regio’s. Daarmee wordt nieuwe kennis aangeboord en kunnen academici bijvoorbeeld wederzijds gebruik maken van aanwezige onderzoeksfaciliteiten. Ook worden er nieuwe, duurzame samenwerkingsverbanden gecreëerd.   Deze vorm van samenwerking wordt actief gestimuleerd door de Europese Commissie door middel van verschillende instrumenten, zoals Teaming, Twinning en ERA Chairs. De website van Neth-ER biedt een mooi overzicht van de verschillende beschikbare instrumenten voor Spreading Excellence and Widening Participation in Horizon 2020 en Horizon Europe.

Dat de Europese Commissie veel belang hecht aan Spreading Excellence en Widening Participation wordt ondersteund door het feit dat er meer budget voor wordt vrijgemaakt: 3,3% van het totaalbudget van Horizon Europe wordt gereserveerd voor dit onderdeel, ten opzichte van 1,8% in Horzion2020. De Europese Commissie heeft voorstellen gedaan voor een breed spectrum aan activiteiten in het kader van een verbetering van de onderwijs- en innovatiecapaciteit, het stimuleren van nationale hervormingen, zorgen voor brain circulation, maatregelen die excellentie promoten, nieuwe netwerken creëren tussen regio’s in de EU en stimuleren van het openbreken van bestaande netwerken voor kandidaten vanuit widening-landen.

De Nederlandse universiteiten benadrukken gezamenlijk het belang van Excellence Circulation en Widening Participation en steunen dit initiatief. Universiteiten formuleren elk hun inzet en bepalen de daarbij aansluitende instrumenten ie worden ingezet.  Daarnaast kijkt de VSNU hoe we gezamenlijk kunnen optrekken. De Nederlandse universiteiten werken samen met een groot aantal Widening-landen aan onderzoeks- en innovatieprojecten. Zoals te zien is in onderstaande diagram werken Nederlandse instellingen het meest samen met Griekenland, Portugal en Polen. Deze samenwerking zorgt ervoor dat alle EU-lidstaten actief participeren in de Europese Onderzoeksruimte.